Proneem va produire des masques imprégnés d’un actif anti-Covid, Innovation et Recherche

Jackpot en vue pour la biotech marseillaise Proneem fondée en 2003 par Nathalie Hagege ? Après 90 essais de formulation réalisés depuis janvier et un investissement proche du million d’euros, l’entreprise est parvenue à doser un actif liquide capable de rendre n’importe quel tissu virucide contre le SARS-CoV-2, responsable de l’épidémie de Covid-19.

Les tests de ce produit, baptisé «ViralStop», ont été réalisés par le laboratoire français VibioSphen, spécialisé dans les maladies infectieuses. « Ils montrent une efficacité anti-Covid de 99,99 % après trente minutes de contact sur les textiles traités », assure la biochimiste Nathalie Hagege, qui a fondé Proneem pour microencapsuler des actifs naturels aux propriétés antibactériennes, antiacariens ou antiodeurs.

Secret de fabrication

Aucun brevet n’a été déposé pour cet actif liquide contre le coronavirus, dont la formule est tenue secrète. On sait seulement qu’elle associe les propriétés antifongiques du pyrithione de zinc et de son oxyde à d’autres ingrédients actifs. Le traitement obtenu permet soit d’imprégner des tissus pour une efficacité à long terme résistant sans détérioration à plus de 20 lavages à 60 degrés, soit d’être pulvérisé sur des supports textiles tels que tapis, chaises ou nappes.

Proneem a déjà reçu une cinquantaine de commandes industrielles représentant « plusieurs tonnes d’actifs », par exemple pour la sécurisation d’événements publics ou la fabrication de blouses hospitalières et de gants neutralisant le virus.

Doubler son chiffre d’affaires en 2021

L’entreprise garde la main sur le plus gros marché : la production de masques anti-Covid. Fabriqués en Turquie, imprégnés en France, ils seront vendus avant la mi-novembre dans les bureaux de tabac et pharmacies à un prix public inférieur à 10 euros. Nathalie Hagege a décidé de réserver un tiers de la production, gratuitement, pour le personnel de la santé publique.

Pour l’heure, l’Etat français délibère tandis que la Corée lui a déroulé le tapis rouge en facilitant l’implantation d’une filiale qui importera ces masques pour son pays et la zone Asie. La présidente de Proneem s’attend à produire dès 2021 plusieurs millions de ces masques de protection renforcée qui ne craignent pas d’être manipulés et pourraient doubler la taille de son entreprise l’an prochain.